Восприятие меняется, и дети замечают яркие признаки и отличия предметов. Внимание тоже развивается: хоть ребенок легко отвлекается и бросает начатое, ему требуется неоднократно многое повторять, но подмечает он все больше.
Мышление функционирует в предметной деятельности. Ребенок пытается анализировать, мозг ищет взаимозависимости. Трёхлеткам ясна лишь конечная цель, они не видят условий решения этой задачи. Поэтому их действия имеют беспорядочно-пробовательный характер.
Память в 3 года характеризуется образностью. Ребенок не умеет специально запоминать. Хорошо откладывает все, непосредственно связанное с его деятельностью, интересное и эмоционально окрашенное. Здесь же зарождается воображение — вокруг тех предметов и ситуаций, которые сильно взволновали и увлеки малыша.
Речь имеет ситуативный и диалогический характер, становится более сложной и развернутой. Овладение речью позволяет ребёнку управлять своим поведением, думать и строить воображаемую ситуацию, осознавать свои действия.