Мышление в этот период отличается качественным своеобразием. Ребенок – реалист, и для него действительно все вокруг, и ему трудно различать сновидения, фантазии и реальность. Он еще не умеет видеть ситуацию глазами другого, и все окружающие объекты на его взгляд способны думать и чувствовать, как и он сам.
Мир материальный к 4 годам почти полностью освоен, пространство покорено, предметы подчинены. Настало время осваивать мир психический, мир отношений и чувств, понятий и образов, ролей и сюжетов. Самое интересное и важное для ребенка в этом возрасте – люди и отношения. Дети в этом возрасте – как антенны, чутко ловящие состояния, реакции, правила взаимодействия.
Память наиболее интенсивно развивается в этом возрасте. К 5 годам осваивает приём сравнения, обобщение признаков и выделение главных, грамотная классификация. Активно развивается воображение, ребенок постоянно сочиняет. Однако безудержность детской фантазии в 4-5 лет может порождать и разнообразные страхи и кошмары.
Происходит обогащение речи, множатся сложносочиненные и подчинённые предложения, развиваются коммуникативная и планирующая функции. Ребенок может пересказать, сочинить по картинкам, обосновать ответы.